Property and Democracy

Today, democracy is increasingly under pressure. But how are crisess and attacks on democratic institutions connected to the distribution of property and wealth? And what lessons can be drawn from history? Our research on the “structural transformation of property” can provide important insights into these questions and shed light on how ownership structures shape political participation, social power relations, and the scope for democratic action.

The present dossier demonstrates that ownership and democracy cannot be considered separately from one another. When, for example, public and civil-society actors are weakened through privatization and austerity policies, the conditions for democratic self-determination also change. Ownership structures in the media sector are likewise a central component of democratic societies: they create a public sphere, enable political opinion-forming, and contribute to the oversight of social and political power. This makes the question of who owns the media all the more relevant, as does the question of what interests are associated with ownership and how processes of concentration affect the diversity and independence of public debate.

Finally, social inequalities within democracies must also be taken into account. For although democratic systems are formally based on the political equality of all citizens, the opportunities to exert political influence are by no means equally distributed. Those who have less property, wealth, and resources are often also less represented and less able to assert their interests in political and social decision-making processes. Historically, too, not all people in democracies have always enjoyed equal democratic rights—as the example of enslaved people in the United States illustrates particularly starkly.

Democracy and ownership must therefore be considered together. From this perspective, the question can be asked: How must ownership structures be designed so that democracy is strengthened and not merely exists in formal terms, but also enables social participation, political equality, and collective opportunities to shape society?

Stefanie Middendorf

Im Vorraum der Diktaturen. Hilft der Blick nach Weimar?

Leben wir in Weimarer Verhältnissen, wenn es um Ungewissheit, Radikalisierung und Sehnsüchte nach Führung und (Selbst-)Ermächtigung geht? Ein Rück- und Ausblick.

Blogpost

Niklas Angebauer

Democratising Property. The Case for Economic Democracy

Niklas Angebauer argumentiert entgegen geläufiger Annahmen, dass Eigentum ohne Demokratie unvollständig ist.

Buchbeitrag

Stefanie Middendorf

"Wir haben es mit schleichenden Veränderungen zu tun"

Der Faschismus lebte auch nach 1945 fort, auch wenn sich seine Form verändert hat und manchmal auf den ersten Blick uneindeutig wirkt.

Zeitschrift

Florian Peters

Referendum on Austerity: Poland's Rapprochement With the IMF and the Run-Up to Neoliberal Shock Therapy

Demokratie nur mit Austerität? Florian Peters zeigt die Spannungen von „Structural Adjustment“ Programmen auf, für die auch Polen sich in den 1980ern bewarb.

Journal

Silke van Dyk, Luzie Gerstenhöfer und Markus Kip

Sozial- und Solidarwirtschaft im neuen Munizipalismus: Eine Entprivatisierung der Stadt?

Austeritätspolitik hat zu Widerstand geführt. Am Beispiel der Solidarwirtschaft in Spanien und England werden Strategien, Erfolge und Barrieren analysiert.

Journal

Silke van Dyk

Post-Truth, the Future of Democracy and the Public Sphere

Spätestens seit Trump wird die liberale Demokratie offen von rechts angegriffen. Silke van Dyk untersucht die “Krise der Faktizität” und Antworten darauf.

Journal

Sebastian Sevignani, Hendrik Theine und Mandy Tröger

Unpacking Property: Media, Ownership and Power in Transformation

Demokratie hängt von Kommunikationsmedien ab. Doch wie verändern sich diese? Dieser Beitrag untersucht die Auswirkungen von Eigentumskonzentration.

Journal

Silke van Dyk und Markus Kip

Double Democratization and the Politics of Property in Municipalist Barcelona

Das Beispiel Barcelona zeigt eine doppelte Demokratisierung durch kommunales Eigentum: Stärkung öffentlicher Behörden und der Zivilgesellschaft.

Journal

Felix Krämer und Jürgen Martschukat

Im Land von Eigentum und (Un-)Freiheit

Die Frage nach Eigentum und Demokratie wirft auch das Thema der Versklavung von Menschen auf. Ein historischer Blick auf die USA.

Zeitschrift

Marion Reiser, Jonathan Rinne und Lars Vogel

Affluence and Preferences for Democratic Representation: The Case of German Citizens and Legislators

Ökonomische Ungleichheit spiegelt sich nicht nur in demokratischer Repräsentation wider, sondern auch in den Wahlpräferenzen: Arme wählen anders als Reiche.

Journal

Marion Reiser, Lars Vogel, Pauline Stockmann und Alexander Hentschel

Geld, Einfluss und politische Gleichheit: Wie Abgeordnete die Rolle ökonomischer Ressourcen im politischen Wettbewerb einschätzen

Demokratie verspricht demokratische Gleichheit. Doch wie sieht die Realität aus? Dieser Beitrag erkundet die Schieflage zwischen denen mit und ohne (finanziellem) Eigentum.

Blogpost

Marion Reiser, Jonathan Rinne und Lars Vogel

Unequal Democracy aus Sicht der Abgeordneten. Befunde der Jenaer Abgeordnetenbefragung 2022

Reiche sind in politischen Machtpositionen überrepräsentiert. Doch wie sehen Abgeordnete die „ungleiche Demokratie“ selbst? Eine Studie zu den Jenaer Abgeordneten.

Zeitschrift

Helene Langbein

Die deutsche Mitbestimmung und das Eigentum

Mitbestimmung im Betrieb durch Arbeitnehmer:innenvertreterinnen in Aufsichtsräten? So sieht es das Gesetz. Aber es war und bleibt umstritten.

Blogpost

Felix Krämer, Jürgen Martschukat, Silvan Niedermeier

Dossier: Besprochene Geschichte: Die Präsidentschaftswahl 2024 in den USA und die Gefährdung der Demokratie

Dieses Dossier blickt auf die Präsidentschaftswahl 2024 in den USA und die Gefährdung der Demokratie. Zwei Beiträge thematisieren dabei auch die Rolle von Eigentum.

Dossier

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If you are interested in further information, you can also use the searchable text database/bibliography of the New Library of Property; we recommend, for example: